北京时间8月21日中午，UFC278在美国盐湖城震撼落幕。在备受瞩目的次中量级冠军战中，英国名将莱昂·爱德华兹凭借第五回合最后1分钟的一记惊天高扫踢KO，以逆转方式击败统治该级别近四年的卡马鲁·乌斯曼，成为UFC历史上第二位英国籍冠军。这场堪称年度最佳逆转的经典战役，彻底改写了次中量级格局。

比赛前四回合呈现一边倒态势。卫冕冠军乌斯曼展现出强大的地面压制能力，首回合便将爱德华兹拖入地面进行压制。第二回合乌斯曼继续贯彻摔跤战术，累计控制时间达到3分51秒，期间多次实施砸击。统计数据显示，前四回合乌斯曼共完成7次成功抱摔，地面打击命中数以68-12遥遥领先，三位裁判在前四回合打分均判乌斯曼领先（39-37, 39-37, 40-36）。

逆境中的爱德华兹在第五回合展现出冠军意志。尽管左眼眶因之前的地面肘击严重肿胀，他依然坚持站立对攻。回合进行到4分04秒时，爱德华兹突然佯装前手刺拳，随即祭出隐藏整场的右腿高扫踢，精准命中乌斯曼下颌。乌斯曼应声倒地，裁判立即终止比赛。技术统计显示，这是爱德华兹本场唯一一次高扫踢尝试，却成为改变历史的致命一击。

这场胜利让爱德华兹缔造多项纪录：其UFC不败场次延续至11场（10胜1无结果），成为继迈克尔·比斯平后英国第二位UFC冠军。更令人惊叹的是，他在2015年曾点数负于乌斯曼，此次成功复仇打破“乌斯曼王朝”对次中量级长达1267天的统治。现场17808名观众见证新王加冕，比赛创下盐湖城MMA赛事上座纪录。

落败的乌斯曼遭遇UFC生涯首场KO失利，其15连胜纪录就此终结。尽管赛前被博彩公司看好为-500大热门，但这位35岁老将的防御漏洞在关键时刻暴露无遗。技术分析显示，乌斯曼本场抱摔成功率高达70%，但站立打击数却以32-49落后，过度依赖地面战术最终酿成苦果。

新任冠军在赛后采访中激动表示：“他们都说我做不到，但这一腿我练习了成千上万次！”爱德华兹特别感谢其团队在备战期间针对乌斯曼防守习惯进行的针对性训练。数据显示，这位伯明翰出身的选手成为UFC历史上第5位通过高扫踢KO方式终结冠军战的选手，此技已逐渐成为新时代的“冠军杀手锏”。

本场联合主赛同样精彩纷呈，前中量级冠军保罗·科斯塔与老将洛克霍尔德激战三回合，最终科斯塔以29-28的一致判定获胜。而中国选手苏木达尔基在雏量级对决中，于第二回合4分48秒以断头台降服战胜扎鲁克·阿达舍夫，取得个人UFC三连胜。

随着新冠军的诞生，UFC总裁白大拿在赛后发布会确认，双方将在英国进行三番战。初步计划于2023年初在伦敦温布利球场举行，这将是UFC历史上首次在英国举办的冠军战。次中量级的新时代序幕，正随着这记载入史册的高扫踢缓缓拉开。